— А не много ли хоч… — Начал было Дорофей, но заткнулся на полуслове, впервые за весь разговор взглянув в неподвижное лицо Немого. — Э-э… забирай, раз уж ты за него… да… забирай, мы разве против?
— Стража! Слушай мою команду! За мной, рысью!
— Угу. А хлестался-то: «Осьма добычу продаст, мяса добудем!» — Дед насмешливо глянул на Мишку. — А теперь молочка захотелось?
— Или у вас тоже коней побили? Вы там хоть живые остались?
— А ты, Матюш, что скажешь? — обратился Мишка к Матвею.
Словно в ответ на мишкины мысли из зарослей ивы вырвался конь, таща за собой по земле всадника, застрявшего ногой в стремени. Судя по красному щиту, ратнинца — у журавлевцев щиты были черными. Почти сразу же за первым, на дорогу выскочил второй конь — с окровавленной мордой. Не сделав и шагу, он рухнул на колени, перебросив всадника через голову. Этого Мишка узнал — Фаддей Чума из десятка Егора. Фаддей вскочил с земли, вырвал из петли висящую у седла секиру и с ревом полез обратно в заросли. И тут только до Мишки дошло, что падал Фаддей, держа в руке обломок меча!