– Да ну, – буркнул Илья смущенно. – Это не стоит благодарности.
– Ты мне лучше вот чего скажи, умник. Если ловцы пришли в Киев по высокой воде, спешно, зачем им выходить из города сушей, а потом опять садиться на ладью?
Можем и упустить, подумал Илья, еще как можем, но вслух своих опасений не выразил. Чем ближе подходило к засаде, тем больше он злился. Про себя витязь уже не раз помянул добрым словом воеводу, греков, новгородцев, херсонского стратига, ни в чем не повинного Иванища и даже самого великого князя. Илья знал твердо, что Цулу он возьмет и утащит, пробьется к ладье, выйдет в море. Но сколько ловцов останется за его спиной, поляжет на херсонской земле?
– Близко лежит баба. Пока светло, не выйдут они к ней.
Илья все не мог выбрать, то ли пустить кобылу рысью, то ли ограничиться быстрым шагом.
Илья поцеловал холодную руку князя, и внутри что-то оборвалось.