— Так точно! Но мне повезло больше, чем вам. Я почти сразу же высадился на плавучий островок.
Я молча встал рядом с капитаном. Наступил полдень, но солнце, как и накануне, не показалось.
Я только что возвратился из тяжелого путешествия, страшно устал, нуждался в отдыхе. Я так мечтал вернуться на родину, к друзьям, в свою квартиру при Ботаническом саде, к моим милым драгоценным коллекциям! Но ничто не могло меня удержать от участия в экспедиции. Усталость, друзья, коллекции — все было забыто! Не раздумывая, я принял приглашение американского правительства.
— Ба! — заметил философски Консель. — Мы еще в силах продержаться порядочное время!
— Однако, капитан, — возразил канадец, — в Красном море вы разрешили нам охотиться на тюленя!
Если бы он спросил меня, знакома ли мне история Франции, в моем состоянии крайнего смущения и тревоги я не мог бы ему на это ответить.