— Видишь того большого вождя варваров, который бьется впереди остальных?
— Что — прошлой ночью? — спросил кто-то из окруживших Артёма и князя дружинников.
— Понял, — буркнул Славка. Эх, развязали бы ему руки, он бы показал этому лешему!
— Но у меня видаки есть... — растерянно проговорил боярин.
И уже на следующий день к старшему волоху повели пленных, мухсчин и женщин (ведь у русов и женщины могут быть воинами — покойная княгиня тому порукой). К сожалению, лишь немногие оказались подходящими, потому охота продолжалась. И вот наконец сегодня на капище доставили последнего, восемнадцатого. Правда, один из пленников вызывал сомнение, поэтому старшего волоха попросили на него взглянуть.
Стены из светлого камня выросли уже почти на три человеческих роста. Снизу они казались выше, чем на самом деле. Дорога спиралью поднималась по холму между массивных темных каменных глыб — к будущим воротам.