— Кошмар. Мы просто счастливы оказаться на твоем кораблике.
— Господи!.. Что это? — едва шевеля губами, пробормотала она.
— Алло! — позвала она. — Директор? Три быстрых щелчка.
— Гэбриэл Эш, я собираюсь задать вам вопрос. Предупреждаю: прежде чем отвечать, хорошо подумайте. От вашего ответа будет зависеть, проведете ли вы следующие несколько лет жизни в тюрьме или нет. Известно ли вам, что сенатор Секстон регулярно получает огромные взятки на проведение предвыборной кампании? И что взятки эти ему дают частные аэрокосмические компании, надеющиеся на миллиардные прибыли от приватизации НАСА?
Пикеринг не услышал в ее тоне ничего, кроме снисхождения.
Изображение метеорита моментально уступило место когорте специалистов НАСА, сидящих за длинным столом по обе стороны от возвышающейся в центре огромной фигуры Лоуренса Экстрома.