К реке они подошли в сумерках. Вечерние луга, подернутые туманом, плавно спускались к извивистому речному ложу. Заросшие старицы, небольшие пруды – поток часто и прихотлво менял свой путь. Слева угрюмо темнели монастырские стены, справа тянулись жемчужные завесы вечерней мглы; было тихо, только в реке нет-нет да и плеснет крупная рыбина.
Hиакрис не остановилась. Враг хорошо подготовился к встрече, он отбил все до единого ее заклинания, но при этом – она чувствовала и отчего– то не сомневалась – сам тоже растратил добрую толику своей мощи. Скорее, скорее, пока он не опомнился, сковать его боем, ведь у этих некромантов, небось, самое просто заклинание день занимает, если только это не пассивная защита, и потому, коль у него и секунды не останется на размышление… Меч из кладовых народа поури описал широкий полукруг.
Старые рукописи, разрозненные намеки, недомолвки и тому подобное, как ни странно, указали дорогу.
– Понял, сестра, – ухмыльнулся монашек. – Постараюсь тебе больше не досаждать. Только вот есть тебе все равно что-то надо.
Карлики выбрались на мокрый речной песок. Как ни странно, они совершенно не боялись – впрочем, они никогда и ничего не боялись; они словно и не чувствовали грозной и жестокой силы, затаившейся среди острых шпилей, что недаром так смахивали на длинные боевые копья.
Вернее, ему предстояло не идти, а плыть. Плыть довольно далеко на запад, вдоль южных берегов благодатного Арраса – до островов Огненного Архипелага. Отлично известные купцам и мореходам, населенные редкими и слабыми племенами – какие тайны они могли скрывать?