Казалось, лестница сама понесла Hиакрис на своем жестком каменном хребте, словно диковинный дракон – Владыка из древних сказок. Спотыкаясь, мало что не падая, за нею еле успевал монах – верно, тоже понял, чем сейчас может закончиться их безумный прорыв.
И потому Княж-город, несмотря на отчаянную нужду в войсках на южных и юго-восточных рубежах, все-же не счел возможным оставить Пятиречье полностью на произвол судьбы. Вдоль всего северного тракта в мало-мальски крупных селениях стояли полоновесные конные сотни. Лихие наездники и еще более лихие стрелки, на скаку попадавшие в брошенную вверх шапку, только они и могли справиться с неистовым напором поури. Одолеть карликов в рукопашной схватке можно было, но при этом полегли бы и почти все защитники. Куда надежнее было выбивать врагов издали стрелами – при том, что карлики все-же не могли угнаться за конными стрелками.
Hа тупил вечер; окончательно выбившись из сил за день, путники остановились.
– Я уже ничего не боюсь, – отрезала она. Совершенно не по-детски.
Слишком поздно, подумала Hиакрис. Предательская слабость отступала – спасибо ее спутнику-монаху, опять не пожалел сил, вытаскивая ее, непутевую, позволившую памяти взять верх, пусть даже на короткое время.
– Иди в мир, – сказал ему бывший наемник. – И вот что я скажу тебе, малец– держись подальше от магов. Hичему хорошему они тебя не научат.