-- И желудок в порядке? - спросил Остап, улыбаясь еще обольстительнее.
-- Зачем же вам так много денег... и сразу?
-- Пять тысяч, -- быстро ответил Балаганов.
Он позвонил и потребовал, чтобы телеграмма была отправлена немедленно молнией.
Мужчины зашептались. До шофера донеслись странные вздохи и слова: "Прокатимся, товарищи, после заседания? А удобно ли? По рублю двадцати пяти на человека не дорого. Чего ж неудобного?.. "
-- Куда ехать? -- спросил он. -- Три дороги. Пассажиры вылезли из машины и, разминая ослабевшие ноги, прошли немного вперед. На распутье стоял наклонный каменный столб, на котором сидела толстая ворона. Сплющенное солнце садилось за кукурузные лохмы. Узкая тень Балаганова уходила к горизонту. Землю чуть тронула темная краска, и передовая звезда своевременно сигнализировала наступление ночи.