Бернард наконец оглянулся в мою сторону. На суровом лице я с облегчением заметил одобрение.
– Несчастный, – вскрикнул он непривычно торопливым голосом, так непохожим на его густой размеренный бас. – Пади на колени и проси дать тебе ангела-хранителя!.. Иначе обречен! Нельзя, нельзя без проводника в этом страшном мире…
– Что значит молодость… Только что язык висел на плече, а сейчас снова свеж, как корнишон…
– Двенадцать с одном стороны, да еще пешие? И всего восемь с другой?
– Еще бы, – сказал я. – Я жил одно время в Тарту, это в честь Тартиса, мой отец работал в Уганде, это страна в честь угаларнов… Словом, вашими именами названы не только города вроде Москвы и Питера, что города – ерунда, но даже реки, горы, моря… Дорогой предок, что скажешь, как нам благополучно выбраться?
В стороне от дороги из плотно потрескавшейся земли торчала каменная статуя. Я не сразу узнал в этой глыбе именно статую: толстую женщину с выпуклым животом и крупными сильно отвисшими грудями. Ветер и дожди сгладили неровности так, что на месте лица остался только гладкий, как куриное яйцо, камень. Впечатление жутковатое: я проехал мимо, но чувствовал, что статуя следит незримо и угрожающе и что мощь этого языческого божества еще не иссякла вся, не иссякла.