— Ему хотелось вызвать тебя на поединок, а статус запрещал, — смеюсь я. — Он здорово старше?
Наверное, северяне решили, что шуточка вышла глупой и жалкой, но Элсу улыбнулся в ответ радостно и открыто, будто шуточка Анну всё ему объяснила — тут же снова стал своим. Но, как показалось Анну, слишком своим.
И как раз вовремя перехватываю его руку, которой он собирается совершенно недвусмысленно влепить мне затрещину.
— Полагаю, да. Безнадёжная отвага… думаю, он рассчитывает на смерть.
— Я — Львёнок Льва, ты, язычник! — бросил Элсу. — Не видишь?
Время пропало совсем — Анну задумался и очнулся, когда озяб, а за окном начало темнеть. По залу бесшумной тенью проскользнул слуга с огоньком в стеклянном сосуде; где-то внизу разводили караулы. Анну встал, потянулся и вышел из зала — и тут же сообразил, что пошёл не в ту сторону.