Бои за Саур-Могилу начались с того момента, как украинский Генштаб задумал операцию по отрезанию народных республик от российской границы. Рельеф местности был таков, что контролировать границу в том районе, и не контролировать Саур-Могилу было невозможно. Таким образом, бои за Саур-Могилу органически связаны с попыткой отрезания республик от границы и последующим т. н. «Южным котлом», катастрофой «сектора Д» и крушением всего южного фланга фронта. Украина атаковала Саур-Могилу большими силами, в одном из боев, по словам его участников — сошлись более двухсот единиц бронетехники.