Следом за бдительной охраной в камеру вошел патриарх. Владыка дружелюбно улыбался.
Это место являло собой типичный результат благих намерений. Городские власти долго искали способ избавиться от кожевников с их смердящими чанами и наконец нашли: после очередного потопа разоренную ремесленническую слободу отдали под строительство жилья для пострадавших. А чтобы дело продвигалось быстрее (и у вышвырнутых на окраину кожевников не было времени возмутиться), от соблюдения обычных столичных правил строителей освободили. Окрестные жители вздохнули свободней, но ненадолго – вскоре им предстояло пожалеть об изгнании ремесленников.
– Чистильщики – слуги Храма, обязанные следить за тем, чтобы среди брошенных строений не развелись опасные звери. Поскольку за «отринувшими» человеческий облик не признается, они тоже становятся объектом охоты.
Я столько ехал, я так ждал, и вот какая-то банда клоунов…
– Угу. Только бегство было иллюзией. Хитрый трюк! Не успел я его сграбить, как появляется н’нод. Тут наше сокровище разворачивается и насылает на мертвеца что-то такое, чему я и названия-то не подберу. Одно слово – Абсолютная Тьма. Словно сама реальность пошла трещинами, и в середине ее исчез… Все исчезло – цвет, звук, пространство и… магия. Н’нода просто разобрало на части. Представляешь? Паразитические контуры, поглотительная матрица, сенсорная сеть – по отдельности. Ты подумай, что было бы, если бы он обратил это на меня?!!
– Ну и оружие тоже, – обтекаемо ушел от ответа маг.