– Альд Ристон?! – зарделась, точно маков цвет, Карин. – Я вас не заметила. Если вы оставили карету за углом, то напрасно, все и так уже знают… Ох, простите! Вечно я слишком много болтаю!
– И кто же будет задавать вопросы первым? – спросила Алита, когда они приблизились почти к самой кромке волн. На мгновение промелькнула опасливая мысль, а не собирается ли градоправитель избавиться от незваной гостьи? Толкнуть ее в воду, а затем заявить, будто она сама отправилась к морю в полном одиночестве. Нет, глупости. В особняке знают, что они уходили вдвоем.
– И мне любопытно! – Али снова отодвинула бутылку, а спустя долю секунды переставила ее с заваленного бумагами стола на подоконник – от греха подальше. – Альд Нодор, я понимаю ваше стремление защитить родного человека, но у Карин тоже остались родственники! И вся семья Ристон переживает за Томиана! Разве не заслужили они того, чтобы хотя бы узнать правду?
Неожиданно, почувствовав рядом чье-то присутствие, Алита увидела Киллиана Ристона. Но какого Киллиана Ристона! Не безукоризненно одетого, не застегнутого на все пуговицы, каким он представал днем.
Алита открыла глаза, все еще чему-то улыбаясь. Часть импровизированных покрывал успела соскользнуть на пол, жесткие пружины кровати выпирали сквозь старый матрас, заставляя ощущать себя принцессой на горошине, и все же Али выспалась, чего с ней за последнее время давненько не случалось. Она села и прислушалась к себе, размышляя о том, какой из полезных для здоровья отваров приготовить первым.
– Добрый вечер! Ах, почему же вы не рассказали, что едете к Ристонам? – на правах знакомой затормошила ее белокурая альда. – Наверняка вас теперь во многих домах захотят увидеть, но не забывайте, что вы обещали нанести визит нам!