Между двумя народными республиками, Луганской и Донецкой, существовал своеобразный выступ, клин, занимаемый войсками киевской хунты. Его границы пролегали возле поселений Светлодарск, Углегорск, Дебальцево, Никишино. Отсюда «укры» планировали нанести массированный удар, разделить армию Новороссии на две части и потом ее разгромить. Силы они собрали немалые. Однако их позиция была уязвима. Если перерезать основание этого выступа с единственной дорогой, по которой шло снабжение ВСУ, то группировка окажется в окружении. Киевские стратеги не верили, что ополченцы способны сделать это. «Котлы», куда попадали летом руководимые ими вооруженные силы, ничему не научили украинских генералов.