В результате бурного обсуждения мой план был принят. С единственной оговоркой — привлечь к сотрудничеству не только новичков, но и старожилов из других сообществ. Мы им стержни хлоя, они нам вечером половину стоимости наличкой, то есть сушеными осьминогами.
— Не валяется, а хранится! Как вещественное доказательство, между прочим, — обиделся инспектор. Не очень убедительно, впрочем. — Пятьсот кредов.
— И в чем ваша выгода? — продолжаю настаивать. Пытаясь понять, где же подвох.
— А на самом деле? — холодея от ощущения страшной и неотвратимой догадки, спрашиваю, уже зная ответ.
— Право, не стоит благодарности, — потупив глаза, смущенно принимаю слова благодарности от лица мэрии. — Случайно нашел на старом корабельном кладбище. На моем месте так поступил бы каждый!
Темное синее, почти черное чужое небо. Две крошечные луны неестественного багрового цвета и низкие свинцовые клубящиеся, словно живые, облака. Красный, местами рыжий, песок под ногами и противная поземка, поднимающая клубы пыли. Похоже на Каракумы или пустыню Сахару, раскрашенную школяром в Фотошопе в самые нелепые и неестественные цвета. Судя по всему, сейчас ночь, хотя относительно светло и если бы не пыль, то видимость была бы хорошая.