«Юнкерс», встряхивая экипаж, полез в «горку». Сбоку промелькнул распластанный силуэт немецкого истребителя. Штурман-бомбардир не оплошал, всадил короткую очередь «мессеру» в брюхо.
Сталин кивнул и, усадив за стол Судоплатова, стал прохаживаться по кабинету – засиделся.
Прибежал малорослый, юркий Мишка Бондаренко. Проведя три года в плену у гоминьдановцев, он лишился половины зубов, зато овладел приемами джиу-джитсу и еще каким-то китайским самбо – кулаком кирпичи разбивал!
– Да сам такой, вот и терпишь! А что, большие различия? Ну, перед тем 41-м и этим?
Дело шло к Новому году, и нынче в воздухе витало куда больше надежд, чем зимой 41-го.
Встречать Демьянова вышла бывшая фрейлина – неопрятная старушенция с длинными рыжими, как будто месяц нечесаными волосами, одетая в грязную рваную белую кофточку и черную дырявую юбку.