– Скоро уже светать должно, – глянул на восток товарищ, будто мог увидеть признаки рассвета через лесные заросли. – Нынче ночи короткие.
– Вон он, смотри, последний идет. С перевязанной головой, – интендант указал на хвост колонны. – То ж тот юнец, что под Масловкой вас под командование принял.
Через реку переправились в том же месте, что и в прошлый раз. Прошли вдоль берега до поваленной взрывом оскорины. В этом месте подлесок подходил к берегу, соединяясь с зарослями ивняка. По подлеску и двинулись дальше. Так как в гуще деревьев царила кромешная тьма, то держались опушки, передвигаясь медленно и осторожно. Когда достаточно зашли вглубь вражеской территории, практически на ощупь углубились в лес до небольшой прогалины, освещенной лунным светом, и остановились ждать рассвета.
Пока следопыты обследовали окрестности, Тимофей с Денисом отошли подальше от смердящей туши. Они рассуждали меж собой о том, как здесь оказалась лошадь Василисы. И сошлись во мнении, что девушка, вероятно, пыталась скрыться от преследовавших ее басурман, но лошадь по какой-то причине пала, возможно, была подстрелена. Была ли жива и здорова сама всадница, оставалось только гадать.
– Лексей говорит, там крымчаки, – ответил Георгий. – Гонят наших людей в полон.