«– Вы намекаете на то, что Ица-Уэргам выгодна война? – Стильно одетый Тек заметно оживился. – Какие бы силы ни собрала Большая Тройка, за год им бывший Императорский Доминион не разбить. В крайнем случае Регентский Совет может бросить армию на принуждение к миру всех воюющих сторон. Влияние на Регентов у Владыки Золина имеется, он крайне прозрачно намекнул на это посредством действий герцог-адмирала Атля! В итоге, каковыми бы ни были результаты вмешательства в конфликт имперского флота, война затянется. День Мишкоатли наступит, и Ица-Уэрги возведут на трон своего нового претендента. Который, что не исключено, может воспользоваться Экстервитом для казни тех, кого сочтёт преступниками! И если таковыми будет сочтена Большая Тройка, то пространства Теков и Чиалори могут лишиться нескольких солнечных систем, которые высочайшим повелением нового Императора отойдут к пострадавшей стороне. То есть к Уэргам. Иными словами, мы видим многоходовую комбинацию по увеличению жизненного пространства Уэргов за счёт других рас Империи!»
В тот момент герцог-адмирал не стал скрывать усмешки и позволил себе заострить внимание сенаторов на размере средств, ежемесячно выделяемых комитетом на собственные нужны во время торжественных мероприятий, посвящённых различным праздникам, от имперских до местных. В комитете понимали, что Атль, будучи Регентом, может получить аудиенцию у Императора и никто не гарантирует, что Ксиухкоатль проигнорирует его просьбу второй раз. Но создавать прецедент в имперском флоте было невыгодно, и сенатский комитет предложил Атлю компромисс: ему выделят портал-носитель с полным комплектом генераторов, пополнение количества которых будет обслуживаться из комитетского бюджета. Так как флот Атля действует чаще других, на эти траты комитет пойти готов. Остальным флотам это ненужно, а на особый случай на их базах имеются подобные генераторы, находящиеся на консервационных складах. С тех пор Атль был обеспечен средствами быстрой переброски сил, но сознательно соблюдал меру в их применении, чтобы не накалять и без того непростые отношения с сенатским комитетом. И сейчас он воспользуется генератором в случае необходимости. Герцог-адмирал приказал десантному батальону начать высадку и принялся ждать развития событий.
– Ближе не подойти! – сообщал репортёр. – Там сейчас жарко! Наших видеодронов постоянно сбивает шальными выстрелами, нам приходится маневрировать на пределе возможностей, компенсатор ускорения не справляется с перегрузками! Но прицельно по нам никто не бьёт, мы считаем, что напавшие сознательно не препятствуют ведению съёмки! Они хотят донести до всех факт убийства претендента! Судя по всему, здесь был подорван кварковый заряд малой мощности! Нападающие дождались, когда охрана претендента совершит ноль-переход, убедится в безопасности конечной точки пространства и сообщит основной процессии претендента, что путь свободен. Как только эскорт претендента вышел из зеркала ноль-перехода, по нему был нанесён мощный РЭБ-удар! Нападающие подавили эскорту межзвёздную связь, гиперпривод и сильно перегрузили двигатели! Сразу после этого они на максимальном ускорении подвели из глубин космоса носитель с кварковым зарядом! Всё было заранее рассчитано до секунды! Эскорт претендента не успел отступить ноль-переходом! Кварковый взрыв уничтожил их полностью! Сканирование корабля претендента сообщает об отсутствии на борту живых! Сигнал персонального идентификационного чипа, внедрённого в черепную коробку претендента, не фиксируется! Похоже, охрана претендента сделала всё, чтобы дать возможность его кораблю добраться до зеркала ноль-перехода, но кварковый взрыв настиг его! Обломки корабля претендента идентифицируются уверенно! От остального эскорта не осталось практически ничего!
– Выбор сделан, – всё так же спокойно изрёк король Диких и отключился.
– Пятая перемена десертных блюд! – возвестил вышколенный церемониймейстер, и официанты-андроиды отточенными движениями принялись за дело.