Общая численность этих казачьих формирований по самым скромным прикидках около сорока тысяч бойцов. Как правило, они находились под командованием немецких офицеров и некоторые из них уже воевали с большевиками. Соответственно, кто был полезен оккупационным властям или Вермахту, чувствовал себя при новой власти довольно вольготно. Однако оккупанты есть оккупанты. Все равно они остаются чужаками. Поэтому часть казаков, в основном этнических, а не русских и украинцев, которые «стали казаками», мечтала о большей свободе. Они видели, что появился Доно-Кавказский Союз, государство казаков, и тянулись к своим. Именно так — к своим. Немцы им не родня. Украинцы и русские, хоть и славяне, тоже инородцы, пусть даже нас связывают века совместного проживания в Российской империи. И со стороны атаманов Украинского Слободского казачьего войска, которых поддержали донцы Донбасса и Луганска, было сделано предложение о переселении этнических казаков, кто осознавал себя частью казачьего народа, на территорию Дона и Кубани. Насколько серьезным оно было? Никто не знал. Как к этому отнесутся немцы? Тоже не ясно. И на разведку были отправлены Иванов с Тихоновским, а моя группа их прикрывала. Официально от партизан, а на самом деле от немцев. И если какой-то рьяный немецкий чиновник или офицер из комендатуры города решит задержать посланцев ДКС для разбирательства (вряд ли, но такого развития событий исключать нельзя), на солдат гарнизона нападут «партизаны» и пока будет идти бой, мои начальники скроются. Но, слава богу, все спокойно. Орлов гарантировал безопасность, и свое слово пока держал. Но самое главное — нас прикрывал Абвер. Конечно же, неофициально. Поэтому «тайные переговоры» не такие уж тайные.