Бум! Дремота побеждала, проваливая меня в мягкий омут, голова клонилась всё ниже, и я очнулся, лишь уронив голову на стол, нежный лоб егеря Арктической бригады спасла общая тетрадь, служившая журналом, куда я дисциплинированно записывал все связи по рации.
Короткий сухой хлопок вдалеке заставил меня повернуться к окну. На выстрел не похоже. Наверное, какой-нибудь щит упал. Ну и пёс с ним, на улице вечно что-то падает. Привстав, я еще раз посмотрел в сторону, откуда предположительно донесся звук хлопка, и вернулся к прежнему медитативному занятию.
— У нас в школьном кабинете географии на стенах висят такие старинные карты!
Я рассчитываю, что дойдём мы достаточно быстро. Скорость каравана будет гораздо меньше, чем у пассажирских теплоходов, но идти предстоит по течению реки, и дней за пять вполне можно управиться. Грузы почти собраны, буксир вот-вот пройдёт комиссию по вводу его в эксплуатацию. Лишь бы непредвиденное не вставало на пути, нервное, сюрпризов не нужно. Загрузились — отвезли. Там загрузились — привезли сюда, всё просто.
— Мужики, а это точно та самая заимка, не косяк?
То кошмарное, что сейчас надвигалось на группу, становилось всё больше с каждым метром и мгновением зловещего группового бега через еловые бурелом и сосновую рощу… Они торопятся сюда! Синяки начали охоту! Хорошо, что мне не нужно было болтать, наверняка начал бы заикаться. Мы просто побежали — летели через тёмный лес, как бешеные танки, не разбирая дороги и ломая плечами кусты. Я, как настоящий боевой командир, нёсся первым. Тропа, есть! Радиостанция беспрерывно шипела, под ногами трещали сломанные ветки, рядом прозвенел тремя заполошными выстрелами ствол Васильева и пару раз рявкнул карабин механика.