Изначально «Карающий Меч» рассматривался как устрашающе-демонстративная акция, и задействованные в операции силы были, в общем, невелики. Хотя сейчас у США и НАТО в принципе не было крупных авиационных сил – времена глобального противостояния 1980-х с их многими тысячами боевых самолетов и вертолетов канули в Лету, достаточно вспомнить, что у главного «мирового жандарма», а именно армейской авиации США, сейчас было в наличии всего 730 боевых вертолетов «Ан-64» «Апач», из которых было реально боеспособно не более 60–70 % (и это на все многочисленные фронты, где сейчас «отстаивали свободу и свой образ жизни» американцы), а у англичан – всего 50 «Ан-64», большая часть из которых торчала в Афганистане и Ираке. В любой горячей точке «сеятели демократии» сейчас обходились в лучшем случае десятками боевых самолетов и вертолетов – вот и сейчас из почти 200 прибывших в Польшу якобы для учений самолетов и вертолетов НАТО больше половины были транспортными и прочими вспомогательными. Впрочем, как им казалось до сегодняшнего дня, этого всегда вполне хватало.