Во-вторых, НАСА сообщила, что был неожиданно потерян контакт с американскими разведывательными спутниками КН-93 и КН-184. Сначала это сочли за неполадки, вызванные той самой сетевой атакой (оба спутника были не особо новыми), но спустя сутки выяснилось, что оба аппарата отсутствуют на заданных орбитах – вместо них там обнаружились, культурно выражаясь, «фрагменты». Это сочли за подозрительно «своевременное» неблагоприятное стечение обстоятельств, вызванное метеоритами или чем-то аналогичным. В Пентагоне не знали, что на самом деле спутники были уничтожены в результате испытательного пуска по реальным целям новейших российских противоспутниковых ракет 20М1 «Раскат» – пуски осуществили две пары «Миг-31БМ», доработанных в процессе модернизации до стандарта «Миг-31Д» ВКС РФ. Ведущими пар были экипажи инструкторов из Липецкого ЦБП подполковников Демина и Жильцова. «Миги» взлетели с аэродрома Большое Савиново под Пермью и осуществили пуски четырех 20М1 из верхних слоев атмосферы, выйдя на предельный потолок. При этом данные действия носили ответный характер – в январе 2019 г. американцы, отрабатывая один из элементов своей ПРО, сначала вывели из строя пролетавший над Аляской российский метеорологический спутник, а затем, в сентябре того же года, при аналогичных испытаниях уничтожили спутник военного назначения, принадлежавший КНР. Характерно, что руководство США тогда не сочло нужным даже проинформировать «мировую общественность» про оба эти эпизода. На подготовку и запуск пары новых спутников взамен потерянных теперь могли уйти месяцы, перенастройка с последующим изменением параметров орбит каких-либо действующих разведывательных спутников, по самым скромным подсчетам, заняла бы дни или недели, и оба эти варианта не были достойным выходом для США и НАТО, тем более что ВКС РФ с помощью все тех же 20М1 могли без особого труда уничтожить любой спутник противника, о чем в Вашингтоне и Брюсселе пока не знали. Увы, новое время, в которое и так слишком много отнюдь не безразмерных военно-бюджетных средств тратилось на довольно сомнительные программы, способные принести какую-то выгоду минимум лет через двадцать пять – тридцать, диктовало соответствующие условия. А это означало, что пока натовцы могли наблюдать за зоной начатого ими конфликта со спутников, чьи рабочие орбиты пролегали довольно далеко от Беларуси и Прибалтики (то есть из-за линии горизонта), либо с «космических аппаратов двойного назначения», а все это еще больше усложняло целеуказание и связь.