В комнату герцога меня сразу не пустили, оттеснили в строну, и Мадлен очень уж по-хозяйски велела оставаться тут. Я не стала перечить, замерла у дверей, показно комкая в руках батистовый платок. Хотелось уйти, но я знала, что это будет выглядеть нелепо, поэтому настроилась на долгую и бессонную ночь. Если мне повезет, то герцог ее не переживет, и после соблюдения неких формальностей я стану свободна. Как же хорошо, что обеспокоенные слуги и друзья эль Шассера видят только мои полные слез и боли глаза и не знают, что творится у меня в голове. Наверное, они были бы неприятно удивлены.
– Готовьте жертву и начинайте ритуал! – скомандовал эль Кресс. – Мы не сможем удерживать демона долго. А времени осталось совсем немного. Пора действовать!
– Эрри, – устало произнес Грис, посмотрев на меня с какой-то странной тоской. Его, похоже, перепалка не забавляла. – Разве имеют значения наши желания? Вспомни, что произошло в подземелье. Неужели хочешь повторения этого? Я могу быть непредсказуем и жесток, а ты так нежна и беззащитна. Не стоит дразнить меня.
Когда мы подъехали ближе к замку, то я обнаружила, что у него все же имеется и охрана, и высокий забор. Все здесь дышало стариной, даже обмундирование стражников смотрелось несколько странно. В столице не носили плотные кожаные колеты и не использовали арбалеты. Стражники уже давно были вооружены новейшей магической разработкой, стреляющей металлическими шариками, окруженными коконами огня. Гораздо эффективнее арбалетного болта и проще в обращении.
– Ты зря сопротивляешься, Грис… глупо и бессмысленно. Ты ведь все равно проиграешь!