Но к весне, а точнее, к маю 43-го года, фашисты, обозленные провалами на фронтах и назойливостью «красных бандитов», решили с ними разобраться. Большая часть отряда попала в засаду. В бою погиб и командир Соснин. Правда, многие из народных мстителей в качестве сусаниных завели немцев в непроходимые болота, часть разбежалась и примкнула к другим советским «лесным братьям». Успел сбежать и Сашко с обожженным пулей плечом. Рана была поверхностная: пуля разорвала кожный покров и слегка задела мягкую ткань плечевой мышцы. Но на молодом теле загноилась быстро. К деду Тарасу он идти побоялся. Не хотел подставлять его.