Сила плеснула ласковой волной Тьмы, захлестнув на мгновение все еще коленопреклоненного Люка, связь погасла. Подросток застонал, опираясь руками на колено, с трудом встал. Подошедший Райф принес стул, ненавязчиво помог Скайуокеру сесть. Связь вновь установилась, на парня обрушилась беспокойная Сила Вейдера.
Альдераанец недаром был столько лет у руля своей планеты. Он замер всего на секунду, после чего усилием воли взял себя в руки и шагнул навстречу Императору, склоняя голову. Рядом присела в реверансе Бреха, раскинув подол платья, словно хвост экзотической птицы.
Фоллинец вскинулся, оскалив на мгновение зубы. Глаза полыхнули дикой ненавистью, он втянул воздух побелевшими от напряжения ноздрями… Мужчина рассмеялся.
— Сегодня будет премьера, — негромко произнес Палпатин, слегка изогнув губы в улыбке. Матерый интриган веселился, считывая мысли присутствующих, судорожно пытающихся сообразить, не мерещится ли им.
— Не в этом дело, — покачала головой Лари. — Не в этом… Он… словно старше.
— Идем, дядя. У меня очень нехорошие предчувствия… Надо спешить.