Маг, конечно, тот еще ублюдок, но вот при нашей последней встрече он сам же дал мне подсказку, как с ним справиться. Ведь какая у меня самая главная задача? Найти логово мага, то место, где он возрождается. А это было невозможно из-за его необычных способностей — то появляться неизвестно откуда, то уходить неизвестно куда. Но вот «свеча порядка», как он ее назвал, — если она и впрямь блокирует все магические способности, то и его способность «уходить», то есть умирать в самый неподходящий момент, тоже перестанет работать. А значит, его ожидает долгий, очень долгий, полный боли и крови разговор со мной. И я, уже не сдерживая клокочущий гнев, оскалился в широкой злобной ухмылке. Надо будет как-нибудь еще и в зловещем смехе потренироваться.
— Дальше? — горько усмехнулся я. — Я знаю, что со мной будет дальше. Через две недели я сдохну, и все это начнется заново — вот что со мной будет.
В магическом зрении было видно, как одно из плетений, что кружили вокруг сияющего центра, взорвалось нитями магии, которые мгновенно разрослись вокруг мага. Стальной болт, наткнувшись на них, рассыпался искрами металлической пыли, разлетевшейся от места попадания исчезающим в воздухе туманным облачком. Шар огня, налетев на нити, распался на мелкие комки пламени, и они, уткнувшись в защиту мага, угасающими струйками стекли на землю.
— Понял, — коротко отозвался он, — жду вашего прибытия.
Полностью заряженный маной почти самой высокой концентрации, я вышел из раздевалки и направился к рингу, где меня уже поджидал со снисходительной ухмылкой на лице мой противник. Здороваться и расходиться по углам, как это принято на соревнованиях, мы не стали, но вот гонг присутствовал. И когда мы кивками подтвердили свою готовность к поединку, он прозвучал.