– Как он? – спросил Олег, в правой держа меч, в левой – руку девушки.
Олег задохнулся на мгновение и ответил, ногой съездив купцу по коленке.
– Прекратите! – прозвенел высокий женский голос.
– Плывут! Четыре лодьи, чужие, и еще – там, дальше, где поворот… Много их!
Целую неделю поднимались карбасы Шаева по порожистым рекам, ни одного человека не потеряли по дороге, ни одной шкурки драгоценной не замочили, а на восьмой день выбились к Маточному порогу, загородившему путь меж лесистых берегов Выга. Небольшой островок, заросший обтрепанными елями и березняком, разделял реку на два рукава – с одной стороны могучий поток ревел, падая с обрыва, и туча водяной пыли клубилась над ним, играя радугами. А по другую сторону островка подняться можно было, идя посуху и волоча карбасы на бечеве, противясь яростно летящей воде, щерящей со дна черно-зеленые камни.
– Мы их всех встретим! – осклабился Хакон конунг и возвысил голос: – Верно, братие?