– И пусть те, кто за стенами, меняются местами с теми, кто в шатрах.
– Ас-Хольди! – вырвалось у Халида. – Это ты?!
– Начинаем! – крикнул Рюрик и подал знак гридням. Те заколотили мечами о щиты. Вапнатак – так это называется.
– Извини, Понч, – сказал Олег после недолгого молчания.
– Наше дело – в тыл зайти, ворота там. Надо будет вышибить… Ну-ка, всем в брони!
Трое или четверо варягов бросились к лесу, припадая к земле за пнями-выворотнями, хоронясь за деревьями, зигзагом одолевая пустое место. Один варяг упал, хватаясь за древко стрелы, пробившей горло, его товарищи канули в лес. Охота на человека была неслышной, все заглушал рев разошедшегося пламени. Затрещав, крыша рухнула, проваливаясь внутрь хаты, и в небо восклубилось облако искр и пепла.