А раз порядок так и не был наведен, и дело дошло до полного разгрома Юго-Западного фронта, значит, кроме Гитлера это еще кому-то было нужно. Снимаем шляпу, и передаем дело из оперативного отдела в особый. Под подозрением командование Юго-Западного фронта не сделавшее того, что оно обязано было сделать, зато совершавшее вполне дурацкие и способствующие успеху врага телодвижения.
Рейс Ил-76 из подмосковного Раменского в Бомбору больше напоминал Ноев Ковчег. Тут, действительно, было полно всякого барахла, и каждой твари по паре.
Правда, если вспомнить, что при своем рождении в далекой Англии Максим весил полторы тонны, но наглядно видны семимильные шаги прогресса, отбрасывающие все лишнее, и оставляющие только самую суть. Российское правительство готово продать нам до ста тысяч таких пулеметов, и за чисто символическую сумму передать лицензию на производство.
На улице еще стояла тьма, и мела метель. В январе на этой широте светает где-то около полудня, а к трем часам дня опять начинает смеркаться. Люди, вот уже три с половиной года живущие и работающие в этом глухом уголке России, в зимнее, да и летнее время, уже привыкли не обращать внимания на восходы и закаты солнца, и жить по своему рабочему календарю.
А майору госбезопасности Судоплатову полковник Омелин подарил книжку, на обложке которой было написано: «Спецоперации. Лубянка и Кремль». Здесь же стояла и фамилия автора: «П. А. Судоплатов»…
Тут душа моя, нет, не ушла в пятки, и не воспарила к небесам, а просто смутилась. Всю жизнь я исповедовал извечную солдатскую мудрость — быть подальше от начальства, и докладывать только о конечном результате своей работы. И вот, судя по всему, мне предлагается работать под непосредственным руководством человека, изображенного на портрете. Это, и вставляет, и доставляет, причем, одновременно.