– Как будто ты мог сказать: «Я враг! Я заговорщик! Я лазутчик Занусса!» – вздохнул тысячник. – Теперь понимаешь, насколько тяжело бремя командира? Вот ты такой весь странный, явился неизвестно откуда и желаешь управлять нашим драконом. Нашим оружием, на котором держится спокойствие трона! И как мне тебе поверить? Как доверить сокровище, ценнее которого в мире нет ничего? Ну вот скажи мне! Убеди меня, что я должен доверить тебе дракона! Найди такие слова, чтобы я тебе поверил!
Красный платок мелькнул у противоположной стены, в двухстах шагах от него, и снова исчез, как и несколько минут назад. Не раздумывая, Щенок бросился в то место, где исчез мальчишка. И та же история – снова дырка под стеной, снова мучительные попытки пролезть на ту сторону. Только все вышло еще хуже – несчастная рубаха совсем развалилась, и ко всему прочему треснули штаны, разлезаясь прямо по бедру.
Вокруг засмеялись, радостно захлопали ладонями по кулаку левой руки, как на представлении комедиантов. Народу это представление нравилось.
Щенка не нашли ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц – он пропал. Его портреты, сделанные лучшими художниками королевства на основе описаний очевидцев, висели на каждом углу, распечатанные в королевской типографии – с листков бумаги на прохожих смотрел красивый молодой парень с удивительно правильными чертами лица, а под картинкой стояла цена его головы: пятьсот золотых.
Пришелец порывисто встал с места, едва не опрокинув стул, Демон тоже встал, и они пошли. Девушки в трактире проводили их скучающими взглядами, подавальщица нахмурилась – она знала, кто идет рядом с незнакомцем, лицо которого изуродовано шрамами, и ей очень не нравилось происходящее. Она хотела окликнуть, подозвать, предупредить… но в последний момент передумала. Какое ей дело до того, кто с кем разговаривает и куда направляется? Наверное, это такой же разбойник, как и Рекал, идущий впереди него. Редкостный негодяй этот Рекал. И как Создатель терпит существование таких подонков?! Рекалу давно уже пора упокоиться где-нибудь в канализации, а не обижать людей, отнимая у них последнее, а нередко и саму жизнь. Почему таких не сажают в темницу? Почему не казнят? По слухам, они купили и городского судью, и начальника городской стражи, потому разбойников и не трогают. И куда король смотрит?
Взвесил на руке, и… вдруг что-то в кинжале не понравилось. Что – сам не понял. Замер, на миг растерявшись, не понимая, что с ним происходит. Потом напрягся, и…