Изображение быстро приблизилось к орбите Заповедника, сместилось в его южное полушарие и укрупнилось до вида с высоты птичьего полёта, протекающего над бесконечными джунглями. Вскоре картинка замерла над долиной, неуклюже заставленной сильно потрёпанными металлическими строениями, в которых угадывались элементы разобранных на части звездолётов. Поселение оказалось заполнено чернокожими Людьми в поношенном снаряжении. Имеющееся у них оборудование являло собой странную смесь потёртых и исцарапанных техногенных устройств с полупримитивными изделиями, явно собранными из металлолома и сломанных запчастей. Весь вид поселения нёс на себе отпечаток крайней степени износа и обветшалости.
– Что?! – ошарашенно вскинулся Куохтли. – Выкрадем?! Валькирию?! Но зачем? Если ты таким способом хочешь подставить Яотла, то не проще ли всадить в него заряд из импульсного орудия, как только он выйдет из шаттла?
– Мы в состоянии войны с ними! – не сдавался Куохтли. – Мы вторглись в их пространство и вскоре их уничтожим, вы уверены, что им будет дело до каких-то там обещаний после того, как они получат Валькирию?
– Клянусь-клянусь, только не надо так сильно ногтями в кожу впиваться, – засмеялся Куохтли, сжимая её в объятиях. – Я сделаю для тебя всё, что захочешь! Я давно уже твой навеки!
– Загадочно! – с улыбкой оценила Хильдфльод, и в её глазах тут же вспыхнул маниакальный интерес: – А что ещё помнишь? Помнишь, как держать Щит? Рукопашный бой? Клинковую сечу? Тактико-специальную подготовку Валькирии? Работу в условиях невесомости? Эвакуацию раненых?