Применение пулеметов ДШК в ВМФ началось перед самой Великой Отечественной. Монтировали их на вращающейся тумбовой установке, где было устройство для крепления пулемёта, наплечник и приклад-упор для стрельбы по быстроперемещающимся целям. Питание пулемета патронами, прицелы и методы ведения огня были идентичны с ДШК пехотного образца. Первые же дни войны показали абсолютное превосходство ДШК над 7,62-мм пулеметами. Об эффективности этого оружия моряки говорили постоянно. Так как на всех пулемётов не хватало, то порой приходилось снимать вооружение с катеров, возвращающихся на базу, и ставить на катера, уходящие в море, без них командиры не хотели выходить. Тумбовые установки действительно легко переставляются, и я не сомневался, что мы поставим их на сторожевик в течение дня. К концу войны 12,7-мм пулеметы стали чуть ли не символом, неотъемлемым атрибутом фактически любого советского корабля. Ими были вооружены линкоры, крейсера, эсминцы, речные мониторы, канонерки и катера всех типов. ДШК ставили на мобилизованные транспорты и рыболовецкие суда. Эти установки должны были обеспечивать ПВО катеров, водоизмещение которых не позволяло установить автоматические зенитные пушки, которых на флоте не хватало. Усложнять оружие не стали: охлаждение стволов воздушное, прицелы кольцевые ракурсные, приводы наведения ручные.