«Тыжпрограммист!» Сколько раз я слышал эти слова — особенно на заре IT-карьеры, подрабатывая простым эникейщиком. «Не работает выставление счетов в „1С“: разберись, ты же программист». «У меня дома ноутбук сломался — не знаю, почему. Что сделать, чтобы он заработал — скажи сейчас.» «Чайник не греет воду. Что? Ну ты же программист!» «А замок дверной починить сможешь?» Я набрал в лёгкие воздуха, чтобы произнести отповедь — тоже, знаете ли, не железный… но всё-таки сдержался и пошёл осматривать единственную доступную внешнюю стенку корпуса вычислительного узла. Собственно, этим действием практически исчерпывался список того, что я мог сделать, но — почему нет?
— Да, я разрешил. — Кажется, Маркулов и сам почти забыл про наш спор. Я проследил за его красноречивым взглядом, и мысленно застонал: зная, что в лаборатории НПО никого не будет, я заявился в легкомысленной футболке и шортах. Дресс-кода у нас как бы не было, но мне ещё в первый же день работы старшие коллеги объяснили, «как должен выглядеть настоящий мужчина… кхм, ну или по крайней мере, просто мужчина». Ну, бессмертное: «даже для шпаков есть три цвета: серый, чёрный, и как у спецназа». Особенно меня подвели шорты — потому что они, как в насмешку над коллегами, имели «камуфляжный» окрас: пятна нужных цветов были заменены на силуэты котиков. Ну всё — нудная, мучительная для обоих сторон головомойка обеспечена. Для обоих сторон — потому что не иметь возможность устроить «младшему по званию» пару-тройку нарядов вне очереди, сильно угнетает армейскую психику.
…Аппарат абонента находится вне зоны действия спутниковой сети.
Мысль о том, что на её месте мог бы оказаться шестнадцатилетний подросток, ровесник Светланы и Егора, оказалась как глоток свежего воздуха для задыхающегося — «мелкого» принцесса искренне любила. Правда, при братце наверняка была бы свита побольше — всё по той же причине, да и не попёрся бы он в город, а сразу на Полигон… Ага, прямо в расставленную ловушку, судя по всему. Что заговорщики сделали бы с принцем, лучше даже не думать: явно ничего хорошего. Её, Анну, если и пытались захватить живой, то делали это не слишком аккуратно: обстрел из автоматических штурмовых вертолётных пушек не способствует целости и выживаемости кого бы то ни было…
— Шесть утра… Первые манёвры и удары обычно начинаются перед рассветом, — принцесса задумчиво посмотрела на имперского аудитора, тот молча кивнул. — Один из самых ответственных моментов — начало учебных атак и стрельб… и все те же лица «у руля», кроме командира Полигона. Плохо… В свете «Сферы» было особенно хорошо заметно, как побелели щёки Мамедовой.