— Если война начнётся сейчас — может быть, хотя маловероятно, что до этого дойдёт — пока наши ядерные силы вполне отвечают по ТТХ для гарантированного уничтожения агрессора. Скорее всего нам опять «подожгут границы» и попытаются сломать в экономическом противостоянии… и скорее всего — проиграют. А вот если говорить про спец-операцию будущего, то тогда ни одна ракета просто не взлетит. Не успеет до гарантированного уничтожения, как минимум.
— Так почему людей в городе почти нет? — устало переспросил я: гадать и паниковать вроде бы было рано, но я почему-то почувствовал себя не в своей тарелке.
…Предчувствие опасности продвинутого адепта Пути Духа внезапно буквально заорало — но было поздно. Соткавшаяся в совершенно безоблачном небе молния легко догнала самолет — гораздо быстрее, чем успевший отстегнуть ремни безопасности Дмитрий смог преодолеть расстояние от салона до кабины. Электрический разряд не только мгновенно убил пилота и выжег всю электронику на борту, включая аварийный маяк, но и повредил систему зажигания в обоих двигателях, тут же «захлебнувшихся». Топливо в крыльевых баках не сдетонировало, повезло — впрочем, оно обязательно воспользуется этой возможностью при ударе о землю. Даже легендарный «Ан-2» уже не мог повторить «подвиги» своего предка — фанерной «ночной ведьмы» По-2, хотя при сбоях в работе двигателя на небольшой высоте ещё оставался шанс на удачную аварийную посадку без мотора. Более тяжёлый и быстрый «Шмель» шансов не имел никаких, даже в том случае, если бы штурвал держал профессиональный пилот. Зато в штатный аварийный набор на борту грузопассажирской версии Ан-14 МК2 входили парашюты — четыре штуки, а курьерский «борт» считался именно таким. Загвоздка была в том, что, судя по продолжающимся ощущениям, ещё ничего не закончилось — непонятно откуда взявшийся в степи маг-преступник, «ссадивший» с неба самолёт, всё ещё внимательно сопровождал взглядом падающую машину, готовясь «приласкать» кого-нибудь случайно выжившего при первой атаке ещё раз. «Сухие летние грозы над степью — такие опасные», никто не удивится, найдя у спасшегося с падающего летательного аппарата человека причиной смерти электрические поражения тканей и органов. «Наверное, пилот нарушил высотный режим, когда изменил маршрут, огибая запретную для полётов гражданской авиации зону больших комплексных военных учений»: «чёрный ящик»-то теперь тоже выведен из строя. И топливо так удачно не взорвалось в воздухе, привлекая внимание операторов военной радарной станции, обнаруживших, что гражданский борт развалился в воздухе. А так — «приземлился» для одних и «не долетел до места назначения» для других…
— Не могу знать! — Михаил едва не подавился от такого наезда: он-то здесь причём? Негласный приказ о «содействии» он получил всего за полчаса до появления первых бойцов Ордена Равновесия, и командования магами ему никто не передавал. Правда, похоже генералу на это было плевать.
— Кроме того, задача армии — защита вверенной территории. «Лучший бой тот, который ты выиграл, не начав его.» В каком-то смысле они действуют именно так, как клялись — раз считают, что отец втянет Империю в новую мировую войну.