— Леха, он кто? — наконец обратил на меня внимание счастливый отец.
— Хм…! Зачем я ему понадобился? — и я принял удивленный вид.
— Я вам и раньше говорил, ваше императорское величество, не зная конкретных людей, трудно понять их действия.
Так я и сделал. Бросившись на нож, я заставил его думать о прямой атаке, а сам в тот же миг, резко отпрянув, нанес мощный удар ногой по голени. Убийца издал вопль и непроизвольно согнулся, подставившись под удар. Внезапно качнувшись вперед всей тяжестью своего тела, почти на лету я ударил его ребром ладони под ухо, и сразу отскочил. Лицо бандита побагровело, он покачнулся и с глухим стуком упал на пол.
Император встал из‑за стола, достал папиросу, прикурил, затем выдохнул дым и попросил: — Это можно остановить?
Этим вечером я зашел в лазарет и, найдя там Людмилу Сергеевну, сказал: — Ухожу с "охотниками" в тыл германцу, поэтому у меня к вам будет большая просьба. Если не вернусь в течение десяти дней, отправьте мою сестру в Петербург с санитарным поездом. И еще. Возьмите деньги, а здесь, на бумажке, я написал адрес нашей матери. Дайте ей телеграмму за несколько дней до отправки Наташи.