— И тебе того же, Николаевич. Как жена? Как дети?
— Папа! — тут же развернулась к отцу дочь.
— Нет! Я вам не верю! — он попытался остановиться, но я схватил его за плечо и волоком потащил за собой. Иуда почему‑то даже не сопротивлялся, шел, куда его вели и только непрестанно, без перерыва, говорил, вымаливая себе жизнь. Слова из него текли потоком. Сначала я не обратил внимания, а потом понял, что они пустые. Без эмоций. Без надрыва.
Глядя на них, я видел, не царскую чету, сильной и властной рукой управляющих великой державой, а супружескую пару, любящих друг друга людей, к тому же замкнувшихся на собственной, домашней драме — болезни наследника, что сильно мешало им обоим воспринимать окружающую действительность.
— Здравствуйте, ваше сиятельство. Никак не ожидал вас так быстро увидеть. Думал, вы сейчас сидите у постели горячо любимого мужа и льете горькие слезы.
— Для меня хороший знак, ваше императорское величество. Устал я уже от этих кошмаров.