Двигатель начал разгонять самолет, но что-то уж очень медленно. И рев у него был не такой, как всегда.
Утром был получен приказ на боевой вылет. Боекомплект для пушек и пулеметов был пополнен еще позавчера. Оружейники быстро подвесили бомбы на держатели, на пусковые рельсы установили реактивные снаряды. Механики принялись разогревать моторы. Комэск же собрал пилотов и поставил им боевую задачу.
– Я с Михалычем – это командир – с сорокового года летаю. Машину эту в Ташкенте с завода получали. Сколько раз на задания вместе летали, да на какие! А тут – наповал!
– Товарищ пилот, пожевать ничего не найдется? – обратился к Тихону один из бойцов.
Со стороны паровоза вспыхнула стрельба. Как и предполагал полковник, немцы зашли с тыла.
– Кок привет тебе передавал, спрашивал, не нужно ли чего?