Переправу оборонял сводный отряд под командованием полковника А. И. Лизюкова. В то время на южном фланге 21-я армия генерал-полковника Ф. И. Кузнецова перешла в наступление.
Тихона завертело в воздухе, и он раскинул руки и ноги, застабилизировался, стараясь остановить вращение. Однако земля нарастала с бешеной скоростью, пора!
– Как ты можешь? Политического момента не понимаешь? Надо пилотов воодушевить своим примером. О подвиге Гастелло слышал? В газетах писали, по радио говорили.
– Тогда оставайся. Только из квартиры не вы-ходи.
Вот командир уже на рулежной дорожке. За ним, покачиваясь на неровностях, шел другой «Бостон».
– Доложите, что произошло. А вы, товарищ капитан, можете быть свободны.