– Понимаю, устал после вылетов. Но надо доставить секретный пакет руководству воздушной армии, там фотоснимки ближних и дальних тылов немецкой армии в полосе наступления. Всю ночь пленки проявляли и сушили. Поэтому вылет срочный.
Пилоты, механики и техники выбрались из щелей.
Тихон дал газ и взлетел поперек поля – много ли места самолету надо? Сто метров с лихвой хватает.
– Сколько в военных условиях нужно времени, чтобы научить танкиста или летчика?
Один из солдат вытащил изо рта Ивана кляп, и тот вздохнул полной грудью.
Однако Иван ошибался. Прикрытие было, но выше и немного в стороне. Из-за деревьев, невидимый раньше, вынырнул наш И-16, прозванный «ишаком». Он сразу стал набирать высоту и с ходу всадил очередь из пулеметов в брюхо идущему первым «Юнкерсу». Иван сам видел дымные трассы, воткнувшиеся во вражеский бомбардировщик. «Юнкерс» взорвался в воздухе.