В это время из-за крайних домов деревни показались немецкие пехотинцы.
– Левее один градус! Так держать! Пошли, милые!
Ждать пришлось часа два. К стоянке подъехала черная «эмка», или ГАЗ М-1, и оттуда выбрались комэск и незнакомый военный.
– Я командир истребительного полка майор Сафонов.
– Я сигнал из ракетницы дам – «я свой». По-моему, пора уже курс и высоту менять, подходим.
Осужденные побежали к голове поезда, где через осколочные отверстия едва шипел паром паровоз. Парашютисты должны были приземлиться туда, на ровную степь. Но пока они не организовались, не открыли автоматический огонь, следовало их уничтожить как можно больше.