Перед глазами всплыла картина, как я стал «свободным художником» Барлионы. Мне было около двадцати лет, когда начал изучать взлом и безопасность информационных систем. Ну а что еще может изучать студент филологического факультета древних языков? Перспектив роста никаких, карьеры среди любителей древности не сделаешь. Поэтому я выбрал компьютерную безопасность. Два года упорного и монотонного чтения книг, тренировок, тестов, знакомств с такими же больными на голову людьми, пока в один прекрасный момент корпорация не объявила конкурс. Конкурс на взлом Барлионы. В те времена игроков в ней было еще не много, несмотря на активную пропаганду Правительства. Виртуальных миров хватало, зачастую даже лучшего качества. У игроков был выбор. И тут объявляется конкурс: тот, кто сможет завладеть аккаунтом другого игрока либо получить доступ к его персональному счету, получит в качестве награды тридцать тысяч золотых монет, уже к тому времени приравненных к реальным деньгам. Длительность конкурса – две недели, количество победителей не ограничено.