– Что? – Я резко остановился и застыл с шандой в руке. Вы бы тоже застыли под светом двух «тактических» фонарей, интегрированных в плазменные метатели. Плазмомёты, разумеется, вышли из перпендикулярного коридора не сами по себе, а в руках неких личностей, смутно мне знакомых. Точнее, знакомы были фонари. Почему-то вспомнились два оплавленных пятна на спине куртки мерха.
Йорк – землеподобная планета, в том смысле, что на ней можно не просто жить и дышать, но и условия не заставляют население строить купола и зарываться под землю. Есть биосфера, безопасная для человека. А ещё Йорк – независимый мир, то есть монопланетное государство с собственной нормальной властью, что сделало этот «шарик» привлекательным местом для проведения различных торговых операций и своеобразным логистическим хабом этого захолустья. Подозреваю, активное население нехило «поднялось», когда Империя пришла на относительно недалёкую Каллигу, организовав до своей ассоциированной территории «логистический мост» постоянного грузопассажирского сообщения, и ещё больше «поднялось» после решения Империи оставить мир пустынь и ветров. Думаю, за засилье криминала, тотальное разграбление и прочую красоту в полисах-под-куполами тоже можно во многом сказать спасибо «занимающимся бизнесом» на Йорке. Собственно, дела велись достаточно честно, за расходные материалы и компоненты, стоящие на территории Империи или ФСС копейки, здесь можно было получить хорошую прибыль. А что делать, «длинное плечо» доставки в фактически приграничную зону: разумеется, дешёвое и в большом количестве везти не так выгодно, как компактное, эксклюзивное и дорогое, ну, или хотя бы сочетающее два свойства из трёх. Типа оружия или добывающих астрокомплексов.
– Ну, па-ап, что ты с нами будто с четырёхлетками, – насупился сын. – Есть там дорога, метров десять только через кусты и пробраться.
Кажется, своими недоверчивыми расспросами о судебной системе Империи (она восприняла это как боязнь отвечать за устроенный в Танисе беспредел) я окончательно убедил Нурс, что являюсь диким мерхом с некоей дикой планеты, где в качестве процессуальной нормы в ходу чуть ли не каннибализм. Впрочем, современная Каллига представлялась разноцветноволосой местом примерно столь же диким, по крайней мере, за своё буйное выступление с обрушением небоскрёба она никаких угрызений совести не испытывала и правосудия ничуть не боялась. «Ассоциация с имперскими территориями снята? Всё о’кей, крутитесь сами, как хотите». Собственно, цитируя её же: «При Империи тут был порядок аж до зубовного скрежета скучный». Ну да, сильный может позволить себе и законность, и порядок на территории, и социальные гарантии, а нет сильной власти – твори что хочешь, на свой страх и риск, разумеется. Всё-таки Латта действительно двинутая.
– Рядом людей нет, сюда никто не идёт, – отчиталась она и добавила другим тоном: – Па-ап, прости, пожалуйста, я всё поняла.