С Ельниковым разговаривали до вечера, и в «Ирис» я вернулся уже в сумерках. Еще на сутки оплатил проживание в общей комнате, которую делил с «лисами», и поужинал. Затем удостоверился, что мой АКМ и боезапас в подсумке никуда не пропали, лежат у хозяина трактира в сундуке, и отправился спать.
Обернувшись, я бросил взгляд назад и обомлел. Демон был огромным, и учитель, что странно, не уступал ему в росте. Каким-то образом ведьмак стал размером с чудовище, и они бились на равных. Двигались поединщики, два великана, нереально быстро. Меч, раскидывая языки пламени, сталкивался с плетью, которая стала прямой и не гнулась. Демон и ведьмак хрипели, обменивались проклятьями, и все вокруг них горело. Сундуки и мешки с огромными богатствами полыхали ярким пламенем. К дыму, который исходил от демона, добавлялся дым от горящего дерева и тряпок. Дышать уже практически нечем, надо бежать. Однако я замер. Бой заворожил меня и, теряя драгоценные секунды, я наблюдал за ним и не мог решиться на то, чтобы выхватить пистолет и выстрелить в демона.
«Что со мной?» — промелькнула мысль, а затем перед глазами появились разноцветные круги, ноги подкосились, и я стал падать. Так бы и упал на брусчатку, но меня подхватили чьи-то руки, и разум отключился.
Следуя один за другим, мы направились вдоль реки к Ирме, и вскоре оказались перед открытым пространством. Оружие у всех наготове. Кусты заканчивались, и в просветы между ними можно разглядеть находящееся на высоком холме поселение, первое, которое я увидел на Кромке.
Пробуждение было тяжелым. Тело ломило: все же середина октября, а по утрам прохладно, и сказывалась сырость от тумана. Руки закоченели, а глаза слезились. Однако жалеть себя я не стал. Мысленно обозвал себя идиотом, которого прячущийся где-то в лесу маньяк мог придушить голыми руками, и встал.
Савельева поймать не удалось, потому что в это время следователь находился в командировке. Куропаткин отправил его в Алексеевскую республику, и в Каменец он, наверное, больше не вернется. Скорее всего, как только узнает о переменах в княжестве, постарается удрать дальше на юг и спрятаться. Так что мы вряд ли теперь увидимся.