Нарушая тишину библиотеки, в дверь постучали, она приоткрылась, и появился улыбающийся Карл Хродгейр.
Численность населения Преображенского анклава, который прижат к Перуновым горам, но имеет выход к Тихой и держит несколько перевалов с восточной стороны, относительно невелика. Всего-то семьдесят-восемьдесят тысяч человек, из которых около двух тысяч служат в регулярной армии, пятьсот — пограничники и около сотни — в спецназе. Городов и поселений тоже немного. Есть Александровск — столица. Ольгинск — речной порт и форпост на западе. Острожск — военно-тренировочная база преображенцев в горах. Медногорск — городок горняков, добытчиков меди и оружейников, которые производят взрывчатку, гранаты, винтовки и боеприпасы. А также Норброд и три десятка укрепленных фермерских поселков.
— Давным-давно, еще до прихода в Перуновы горы людей, здесь жили гномы. Еще их называли грумантами и чудями. Как и многие другие расы, они имели своих богов-покровителей, которые делились с ними знаниями и наставляли. Однако древние боги ушли. Мир начал меняться, и племена гномов-грумантов не смогли приспособиться. На них обрушились несчастья, многие умерли от болезней, и тогда старейшины гномов решили, что близок конец времен и необходимо спрятаться в недрах планеты.
«Серьезная тварь, — отметил я, рассматривая трехметрового роста тело условного смилодона, который весил не меньше трехсот пятидесяти килограмм. — Но и он не бессмертен. В голове три крупных дырки. Видать, Курочкин или кто-то из его сыновей успел перед смертью „кошку“ завалить».
— Гони его! Гони! — вторил ему другой голос.