— Слушай, Дакрит, — прохрипел он наконец, — я вот все хотел тебя спросить, а кто такие пасескриники?
На этом совещание окончилось, после чего землянин отвез Гра Ниопола и Акринен обратно на «Искатель», а сам вместе с Трис отправился на Транквею. Им предстояло найти специалиста, который сможет «сломать мозги» искинам командной сети. Сам он за подобную операцию взяться не рискнул. Нет, если бы потребовалось нечто менее масштабное — ну, там, влезть в сеть, подобрать пароль, подменить идентификатор — с этим Ник справился бы без особенных проблем… Да что там, после всех изученных баз он бы даже взялся подработать управляющие программы для не слишком большого корабля, скажем, типа «Паучка». Но ломать и перепрограммировать Командную сеть уже чего-то вроде «Броска» он бы не взялся. Слишком много специфических знаний это требовало, как в области программирования именно военных искинов, так и в области пилотирования средних либо, в случае с транспортом, крупных межсистемников. Так что он решил доверить это дело профессионалам. Но вот все исходники Ник собирался потом забрать и основательно изучить. И не столько даже для поиска неких недокументированных «закладок» (хотя и эта цель также присутствовала), сколько для повышения своего собственного профессионального уровня. Знакомство с работой мастеров всегда продвигает изучающего ее результаты к новым профессиональным высотам…
— Ну, на самом деле — есть, потому что вы, проф, делаете ту же ошибку, что и ваши неприятели: зацикливаетесь только на вашей планете. На Сигари — это да, тут вы все правильно разложили, вариантов нет, а вот вообще… — Он пожал плечами и, заметив, что профессор досадливо нахмурил брови, махнул рукой: — Да не расстраивайтесь так, проф, все в порядке. Если бы я не собирался достигнуть с вами соглашения и, более того, если бы я не был уверен, что мы точно его с вами достигнем, то мы бы не явились к вам сюда такой толпой. Уверенность же моя построена на том, что мы с вами снова сработаем взаимовыгодно. Насколько я смог узнать, очередное слушание по вашему делу должно состояться через пару дней, или что-то изменилось?
— Все-все, не напрягайся, сейчас полегчает, — штурм-сержант быстро подскочил к капсуле и поддержал приятеля. — Что, очень худо?
— Демоны бездны, у него кортик в горле! — она резко распрямилась и метнулась к лежавшим у стены мумиям членов экипажа. — В их телах тоже кортики. У двоих в сердце, а у третьего в глазнице! Их кто-то убил! Да что, во имя богов, здесь произошло?!
— Да нет, — мотнула головой та, — гляжу, у них тут мишени — о-го-го.