Цмулимо. Крекчемо, витираємо вуса й бороди, сідаємо. І раптом, як грім із неба: райдужна рамка на стелі зали, до болю рідне вузьке обличчя з темно-русявою борідкою. Государ!
— Пробач, Батю, лихий попутав, — кривиться Правда.
Так Государ наш премудрий розв’язав остаточно й безповоротно єврейське питання в Росії, Узяв він під крило своє всіх розумних євреїв. А дурні розсіялись. І швидко з’ясувалося, що євреї доволі корисні для держави Російської. Незамінні вони в казначейських, торгових і посольських справах.
Гарно було. На рибках — завжди гарно. Ніколи облому гнилого або виру чорного не було на рибках. Це не герасим убогий.
— От вражини! Жодною коцюбою їх не видовбаєш…
Китайці почали тепер заставлятися не волостями, а селищами без угідь під так званий таньху-закуп з діловою чолобитною, щоб справники наші мали право прописувати їх як шабашних, а не тяглових. Скористались вони законом «Про чотири тягла», а цілувальники в управах, як ви розумієте, ними підкуповуються й прописують їх не як тяглових, а як тимчасово найманих зі скарбом. А тимчасово наймані — і є шабашні за новим статутом.