Мистер Щукин, давно лелеявший мечту о покупке новой чертежной доски, несколько приуныл.
Был разгар аукциона. Свободных мест уже не было. Как раз позади Остапа дама, переговорив с мужем, польстилась на стулья («Чудесные полукресла! Дивная работа! Саня! Из дворца же!») и подняла руку.
— М-м-м!.. Так, может быть, вы, святой отец, партийный?
«А большой бы здесь начался переполох, — подумал Остап, оглядывая аукционную публику, — если бы они узнали, какой огурчик будет сегодня продаваться под видом этих стульев».
— Так протянете ноги, старый дуралей! — закричал Остап. — Вы не протягивали руки?
— Мне нельзя в милиции ночевать, — ответил городской голова, — я советский служащий…