«Сгуртовать», по выражению Алекса, имперские средние крейсеры оказалось не так и просто. Всё же, «Прелесть», при всей её мощи, ни одного раза не буксир. Пришлось, «Рыбке» и «Скату» в паре работать в режиме толкачей. Основные проблемы были не столько с самими перемещениями более тяжёлых «средняков» джарварского производства, сколько с гашением их продолжавшегося по инерции движения, когда, лишённый рабочих двигателей подранок, достигал намеченной для него точки парковки. «Прелесть» без проблем подтащила наиболее удалённые от общей группы повреждённые корабли . Задачи по воплощению в жизнь заявленных Алексом планов по созданию местного «укрепрайона», ожидаемо возложили на Вика. Всех остальных членов команды, свободных от продолжения разведки кладбища, отдали в его подчинение.
Информация поступавшая от Нефу и искина капитана немало озадачила. Высокие показатели КИП, разумеется, кого угодно могли ввести в ступор. Вообще то значительные уровни интеллектуального потенциала у разумных с относительно высокоразвитых «диких» планет для Содружества не новость. А попробуйте без нейросети, без мощных искинов, без других технологических чудес выйти в космос, освоить физику, химию, генетику... Это как же надо мучить, мять, насиловать свой мозг, чтобы изучить всё напрямую! Да, тут жизнь уйдёт на само обучение. Хотя, значения КИПа всё равно какие то запредельные для одной, случайно изъятой группы. Если бы имел место тщательный отбор из большой массы, то и поумней можно найти,... хотя и не везде. Но вот так,... с крыши...!
- А ведь «дуру» всё-таки сваляли, - вдруг заявил Виктор, - Сутки, это по любому много! Сколько времени нам бы потребовалось на то, чтобы сгонять на Землю, задержаться там на несколько часов и вернуться? Нефу, после разрешающего взгляда брата, сказал ,
Алекс на ходу связался с искином «Ската» и, выдав ему соответствующие приказы, тут же озадачил Виктора транспортировкой пленённого искина грузовика на «Рыбку», в «горячие объятия» Брату.
. Получившие соответствующее извещение кверийцы, уже вскоре прибыли для предварительного собеседования на борт «Ската», куда максимально перестраховываясь, и перебрались Алекс с Ириной. Они совершенно спокойно согласились с опросом при участии эмпата и даже слегка удивились, когда Алекс проинформировал их, что к фармакологической накачке перед собеседованием прибегать не собирается. Оказывается, по отношению именно к кверийцам это была общепринятая практика. Всем были известны повадки и нравы агентов кверийских правителей и никто из потенциальных работодателей рисковать не хотел. Обоим кверийцам было за шестьдесят и они год назад появились в герцогстве после расторжения их последнего полурабского контракта. Тогда их было четверо. Все четверо, троё мужчин и одна женщина, как раз и входили в ту самую группу повышенного риска. У них не осталось никого из их кланов на планете Квери. Все накопленные невеликие средства ушли на переход в дальнее герцогство. Но на работу их никто брать не хотел. Наконец, они получили место в одной из здешних корпораций, имевшей перерабатывающий комбинат и набор шахтёрских кораблей в одной из скрытых сырьевых систем прифронтирья. Выяснилось, что большинство наиболее успешных, добывающих сырьё корпораций, основные прибыли получают от именно таких скрытых систем. Открытые звёздные системы неплохо охраняются патрулями Флота, но наплыв вольных старателей быстро очищает их от наиболее ценных руд. Установился в герцогстве и стал фактически общепринятым и особый порядок завоза в такие системы специалистов и шахтёров. По условиям контрактов работникам категорически запрещалось иметь с собой миниискины и любое оборудование и приборы дающие возможность определить звёздные координаты сырьевой системы, в которой им предстояло работать. Действующие же искины комбинатов и шахтёрских кораблей в системе оснащались особыми программными закладками, не позволяющими использовать их иначе как в производственных целях. Многие фирмы даже закладывали в контракт пункты, прямо предусматривающие завоз работников в такие системы и вывоз из них по окончании срока вахты, в криокапсулах. Всё это было абсолютно законно и оправдано. Законодательство герцогства, строго ограничивавшее длительность рабочих вахт четырьмя месяцами, с последующим месячным реабилитационным перерывом, с проживанием в одной из центральных систем, не позволяло использовать, замаскированный под работу в скрытой системе, рабский труд. В один из таких месячных перерывов в работе, двое их товарищей, составивших семейную пару, были убиты неизвестными убийцами в снимаемой ими квартире в жилом секторе одной из орбитальных станций Шошха. Руководство корпорации, не дожидаясь окончания рабочей вахты оставшихся в живых кверийцев, досрочно расторгло с ними контракт, не остановившись перед выплатой весьма солидной неустойки. Больше никто брать их на работу уже не рисковал. Будь у них хотя бы дживейское гражданство, можно было рискнуть на переход в более безопасную Федерацию, но корпорация выкупившая в своё время их у властителей Квери, была антранской и подданство своим долговременным бесплатным работникам оформила именно антранское. А в Империи агенты Квери чувствовали себя как дома.