Генерал армии Штеменко мог рассчитывать как на первый вариант, так и на второй. Прошел год, второй, третий, четвертый… И вот генерал армии Штеменко уже пятый год подряд работает на маршальской должности, выполнял обязанности маршала, отдает приказы и распоряжения маршалам, но сам маршалом до сих пор не является.
Таким был зачин того пленума ЦК КПСС. Вводная часть. Речевая разминка. Но главные речи велись совсем не о почетных грамотах и красных знаменах. Главные речи — о том, что весь советский народ, воодушевленный решениями родной партии, уверенно, семимильными шагами идет в светлое будущее. А тут, понимаешь, находятся некоторые, кто предлагает с ленинско-сталинского пути свернуть! Дать землю народу! Отменить налоги на фруктовые деревья, на коров и свиней! Разрешить колхозникам иметь по не по одной корове, а по две! Не наш это путь, товарищи, не наш! Тех, кто такое предлагает, гнать с вершин власти!
Через шесть лет Неделин получит звание Главного маршала артиллерии, еще через год погибнет на космодроме во время взрыва ракеты 8К64.
Берия вернулся из Берлина и сообщил, что построить социализм в Германии не получится. Население Восточной Германии голосует ногами, уходя в Западную Германию. Те, кто остаются, понимают, что жизнь в Западной Германии лучше, чем в Восточной. Рано или поздно Советской Армии оттуда придется уходить. Лучше уйти сейчас при условии, что и американцы уйдут, чем ждать момента, когда нас вынудят уходить, а они останутся. Лучше уйти сейчас, выторговав вечный нейтралитет Германии.
Чудеса: произнес бывший премьер-министр Чёрчилль речь, и грянула холодная война. Выходит, если бы не произнес, то и не было бы никакой холодной войны. И не бежали бы восточные немцы в Западную Германию, а северные корейцы — в Южную Корею. И не стреляли бы пограничники им в спины. И не поддерживал бы Советский Союз африканских князьков, вставших на путь социализма. И не строили бы мы атомные подводные лодки в немыслимых количествах. (До 1994 года в России построено 243 атомные подводные лодки, во всех остальных странах мира вместе взятых — 221 (Красная звезда. 5 декабря 2001 г.).)
И как маршалу и его команде не поверить? У Советского Союза успехи в космосе — вон какие! Конгрессмены, почесывая затылки и чертыхаясь, выделяли миллиарды долларов на военные расходы, и Америка разворачивала грандиозные проекты по созданию противоракетной обороны.