О смерти Сталина сожалели далеко не все; для многих это событие стало праздником. Один из ресторанов в Вашингтоне по случаю смерти Сталина бесплатно угощал всех желающих борщом, о чем сообщает это объявление на окне ресторана (7 марта 1953 г.).
Члены Президиума ЦК КПСС, потупив взоры, с явным неудовольствием слушают выступление Маленкова на пленуме Центрального Комитета партии (конец января 1955 г.). Через несколько дней, 7 февраля 1955 г., Маленков будет снят с поста председателя Совета Министров СССР.
Товарищ Сталин, как известно, ошибок и промахов не прощал. Малышев выжил потому, что ошибок не совершал. О том, как Малышев руководил советской промышленностью в целом и танковой промышленностью в частности, мы можем судить по темпам эвакуации промышленности из угрожаемых районов в 1941 году и резкому подъему производства на Урале и в Сибири, по количеству и качеству выпущенных за время войны советских танков. Заплаченную цену я в учет не принимаю, потому как действовал нерушимый принцип: нам нужна победа, одна на всех, мы за ценой не постоим.
Во время контрнаступления в районе Сталинграда генерал-полковник Василевский координировал действия Донского и Сталинградского фронтов. 18 января 1943 года Сталин присвоил ему звание генерала армии, через 29 дней — Маршала Советского Союза. После войны, в 1949 году, Сталин назначает Василевского министром Вооруженных Сил (Министерство обороны несколько раз меняло свои названия, оставаясь все тем же Министерством обороны).
Для меня самый большой интерес представляет дата 22 июня 1941 года. Изучению этого дня, всего, что ему предшествовало и что за ним последовало, я отдал всю жизнь. Вот некоторые документы в районе этой даты, Сталиным подписанные. Под совершенно секретным постановлением СНК СССР и ЦК ВКП(б) № 1724–733сс «О Ставке Главного Командования Вооруженных Сил Союза ССР» от 23 июня 1941 года стоит только одна подпись: «Председатель Совнаркома СССР, Генеральный секретарь ЦК ВКП(б) И. Сталин».
Весь табун молодых вождей, которыми товарищ Сталин пытался разбавить старую гвардию, с вершин вышвырнули. Всех «безродных», кого Сталин ввел в высшее руководство, оттуда вытурили решительно и быстро. Но на этот раз список вождей снова был составлен не в алфавитном порядке, а в соответствии с их реальным весом в иерархии власти. И в этом списке Сталин снова был самым первым! Значит, он все же был признан главным среди всех?